Frankrijk ligt in West Europa, officieel heet het de Franse Republiek. Frankrijk grenst aan de Atlantische Oceaan in het westen, België en Luxemburg in het noorden. Duitsland, Zwitserland en Italië in het oosten en Spanje, Andorra, de Middellandse Zee en Monaco in het zuiden. Het eiland Corsica behoort ook tot Frankrijk, verder bezit Frankrijk nog gebieden over de hele wereld. Van Frans Guyana in Zuid Amerika tot het onbewoonde eiland Clipperton in de Grote Oceaan. De hoofdstad van Frankrijk is Parijs.

Populaire bestemmingen

Of je nu houdt van sport, cultuur of lekker eten, in de altijd zonnige regio Languedoc-Rousillon kun je het vinden. Genieten van de heerlijke temperaturen aan de Middellandse Zee, een wandeling maken door de Pyreneeën of een uitstapje naar de culturele stad Montpellier. In deze regio is de badplaats Argeles sur mer een populaire bestemming waar veel mensen komen. In de omgeving van deze badplaats kun je veel kastelen, paleizen en forten bewonderen.

De populaire streek Pays de La Loire ligt aan de westkust, een mooie bestemming welke veel te bieden heeft op cultureel gebied. In deze streek is het echte authentieke Frankrijk goed terug te zien. Hier vindt je ook oude paleizen, kastelen en oude dorpjes terug. Uit deze streek komen ook bekende wijnen. De natuur in deze streek is bijzonder mooi, de bosrijke omgeving maakt het een wandel en fietsparadijs.

Het schiereiland Bretagne ligt in het noordwesten van Frankrijk. Dit is één van de mooiste regio’s van Frankrijk. Bretagne is omgeven door zee waardoor het een zeer afwisselende kuststrook heeft. Kleine rotsachtige baaien worden afgewisseld brede zandstranden. Het binnenland van Bretagne is zeer heuvelachtig, dit maakt de streek gewild bij wandelaars en fietsers. Fransen houden ontzettend van lekker eten en drinken, het is daarom niet verwonderlijk dat je er vele restaurants hebt waar je kunt genieten van verse vis.

Bezienswaardigheden in Frankrijk

Een complete lijst opstellen van bezienswaardigheden in Frankrijk is onbegonnen werk, het zijn er niet alleen te veel maar je doet ook veel bezienswaardigheden te kort. Er is voor iedere doelgroep wel iets leuks of moois te vinden, voor kinderen, ouderen, sportieve, of strandgangers. We hebben een aantal bezienswaardigheden op een rijtje gezet welke bij bijna iedereen wel in de smaak zullen vallen.

Kasteel van Versailles

Als je op vakantie bent in Frankrijk moet het raar lopen als je niet ergens een kasteel tegenkomt. Er liggen over het hele land verspreidt ongeveer 500 kastelen. In het Loiregebied liggen de meeste kastelen. Langs de Rivier de Loire, welke ontspringt in de Ardeche en 1000 kilometer lang is liggen 140 kastelen. Het kasteel van Chambord is het populairste kasteel aan de Loire met maar liefst 365 torens.

Nabij Parijs ligt het bekendste kasteel van Frankrijk, het kasteel van Versaille. Het kasteel is een van de drukst bezochte bezienswaardigheden van het land. Zeker in de zomer is het aan te raden om er vroeg in de ochtend naartoe te gaan, anders heb je kans dat je in een lange wachtrij terecht komt.

Golf van Porto

Aan de golf van Porto heb je kliffen die opvallen doordat er eucalyptus is te vinden. Het eiland Corsica wordt ook wel I’lle de Bauté genoemd, het eiland der schoonheid. Op dit eiland is alles ongerepter en net iets authentieker. De rotsen en planten zorgen voor een ruig uiterlijk, de wilde zwijnen op het eiland voeden zich met kastanjes en de aanwezige kruiden. Je kunt een prachtige wandeling maken op de geliefde wandelroute GR20. Het mooiste gedeelte van deze route ligt in Porto. De route loopt langs de hoogste berg van Corsica, de Monte Cinto met een hoogte van 2706 meter. Vanaf het hoogste punt kun je goed de Golf van Porto bezichtigen. Bij helder weer heb je een schitterend uitzicht over het hele eiland.

Mont Saint Michel

Dit eiland ligt voor de kust van Bretagne. Verblijf je in Bretagne dan kun je er niet onderuit om dit werelderfgoed te bewonderen. Op één kilometer uit de kust ligt de Mont Saint Michel, bij laag water kun je er te voet naartoe, bij hoog water is het erfgoed te bereiken via een verhoogde weg die naar het eiland loopt. In de avond is de abdij van het eiland prachtig verlicht, deze kun je ook bezoeken. Het eiland is dus een leuk uitstapje voor zowel overdag als in de avond.

Lourdes

Vlak onder de bekende plaats Pau, in het zuiden van Frankrijk ligt de grootste katholieke bedevaartplaats van het land: Lourdes. Halverwege de 19e eeuw zag het Franse meisje Bernadette Soubirous Maria komen, dat heeft tot gevolg dat er jaarlijks miljoenen mensen de Mariagrot bezoeken. Naderhand zijn er nog meer kapellen en basilieken bijgebouwd. Lourdes is een aanrader als je er dichtbij in de buurt zit, of om er een dagtrip van te maken als je wat verder weg ervan verblijft. Je hoeft niet gelovig te zijn, ook voor niet gelovigen mensen maakt het indruk.

Albi, de rode stad

Vanuit de Canal du Midi naar het noorden voorbij Toulouse ligt Albi, ook wel de rode stad genoemd. Het is de geboorteplaats van de beroemde kunstschilder Henri de Toulouse Lautrec. In museum Palais de la Berbie, welke is vernoemd naar de schilder kun je zijn kunstwerken bekijken. De sfeervolle straten in de stad doen het verleden herleven. Veel huizen en bisschoppelijke bouwwerken beschikken over een rode kleur. De reusachtige kathedraal Sainte Cécile, een imposant bakstenen bouwwerk kenmerkt de stad. Er zijn diverse leuke winkeltjes en restaurants te vinden.

Natuur in Frankrijk

De Cote d’Azur is met haar rotsachtige kust en heldere zee een aangename bestemming voor de zomervakantie. Maar ook buiten het hoogseizoen kun je er heerlijk genieten van de natuur, de kust is volgebouwd maar je bent zo in de natuur. Vanuit Nice, waar de bergen tot aan de zee komen is het een half uurtje rijden en je kunt vertoeven in een prachtig landschap.

Naar het westen toe heb je meer mooie natuur. De zogenaamde “Calengues” zijn kreken die omgeven worden door steile kalkstenen rotsen, deze vindt je tussen Marseille en Cassis. De mooiste zijn Calanque d`en Vau, de Calanque de Port Pin en de Calanque de Sormiou. Sinds 2012 zijn ze gegroepeerd in een nationaal park.

Een aanrader voor de natuurliefhebbers is de Camargue, een waterrijk gebied met zoutvlakten, lagunes en meren, maar ook bossen en duinen. Het gebied heeft een moerasgebied waar witte paarden, stieren en flamingo’s in het wild voorkomen. Als gevolg van zoutwinning zijn de zoutwaterlagunes ontstaan, een paradijs voor vogelliefhebbers. Je ziet er vele soorten vogels, onder andere de grutto, oeverloper, kwikstaart en vele soorten eenden.

De Provence is één van de mooiste plekken in Zuid Frankrijk. Lavendelvelden en olijfbomen zijn erg favoriet bij menig fotograaf. De Mont Ventoux is geliefd bij avontuurlijke sporters, je kunt er heerlijk fietsen. Maar ook met de auto is de top van de berg te bereiken, waarvandaan je een prachtig uitzicht hebt op de Provence. Tijdens de autorit kom je vele leuke dorpjes tegen afwisselend met mooie landschappen.

Praktische tips

Frankrijk behoort ook tot de Europese Unie net als Nederland, aan een identiteitskaart heb je dus voldoende als reisdocument. In Frankrijk geldt je rijbewijs niet als identiteitsbewijs. Het verkeer in Frankrijk is erg chaotisch, daarom is het niet prettig om in de Franse steden te rijden met de auto.

Het grootste deel van de Franse bevolking, vooral de ouderen spreken alleen Frans en gebrekkig of helemaal geen Engels. Het is dus verstandig om een paar woorden Frans te spreken of te leren, zo kun je in noodgevallen je eigen verstaanbaar maken. Een app op je mobiele telefoon is ook een goede oplossing.

Langs veel hoofdwegen vindt je benzinestations waar je kunt tanken. Houd er rekening mee dat Euro 95 bijna niet meer is te krijgen in Frankrijk. Een goed alternatief is SP95 E10, dit is ongelode benzine in combinatie met 10% Ethanol. Informeer wel vooraf of je auto is bestand tegen deze benzine.

Fransen zijn gewend om drie tot vier keer per dag te eten. Ze nemen kleinere porties en de tijd om lekker te eten. De lunch is de belangrijkste maaltijd in Frankrijk, hierbij trekken de Fransen veelal naar een gezellig restaurantje toe. Fransen hechten veel waarde aan etiquette, ze spreken mensen met twee woorden aan en geven iemand bij het begroeten en het weg gaan een hand.